Noticias desde Virgin River Gorge

Ayer fue nuestro cuarto y último día en VRG (Virgin River Gorge) ubicado en Arizona. Para los que saben un poco de historia escaladistica, esta es una zona famosa ya que hay rutas cuyos primeros ascensos pertenecen a mutantes como el maestro de la escalada Frederic Nicole, Toni Yaniro, Boone Speed y hasta el mismo Chis Sharma quien con tan solo 16 años firmaba el primer ascenso de "Necessary Evil" (5.14c).

Siendo honestos, para todo el equipo la aclimatación a este lugar fue realmente difícil. Por un lado su proximidad a una carretera interestatal (a menos de 100 metros de la roca) no permite la concentración durante la escalada y la comunicación entre escalador y asegurador, lo que genera una sensación de inseguridad. Por otro lado, siendo la roca caliza, un tipo no muy común en los parques en Colombia donde predomina la arenisca, hace que el estilo de escalada sea bien diferente por la forma de los agarres, la textura, la adherencia, los pies, etc. Adicionalmente, todos estuvimos de acuerdo con que la graduación de las rutas en este parque resulta bastante dura y lo que parecía un simple 5.11d puede ser bajo nuestros estándares un 5.12+.

El primer día arrancó con un super recomendado del parque, una ruta de mucho aguante cotada en 5.12b llamada "Mentor", básicamente un desplome muy continuo, con agarres que a simple vista parecen buenos pero que en realidad son romos y un tanto resbalosos, que después de un techito termina en una placa de movimientos delicados. Juancho la encadeno a vista, mientras Alejo chapaba la cadena en su segundo intento. Caro hizo un meritorio intento pero el sitio no la convencia y no lograba sentirse comoda. Después de este arranque, Juancho se montó a una ruta también recomendada por un escalador mexicano en Red Rocks, llamada "Hell comes to Frogtown" (5.13d) cuyo primer ascenso corresponde a Fred Nicole. Básicamente es una ruta de unos 10 metros, de movimientos explosivos y un crux de agarres muy malos, y Alejo, quien no se ha sentido en su mejor forma, escogió una ruta de 12 chapas muy desplomada llamada "Bowser" (5.12c con cara de 5.13a).

El segundo día, Juancho se le montó a el primer 5.14a del viaje, una ruta de 30 - 35 metros llamada "Planet Earth", con una sección de pasos muy duros entre la 11va y la 14va chapa. Aunque le salieron los pasos, Juancho decidió que debido al corto tiempo, le iba a dedicar más sus esfuerzos al 13d del primer día (Hell comes to Frogtown). De esta manera, pegue tras pegue logró descifrar mejor la secuencia y fué así como en el cuarto día y en el quinto intento en general, Juancho logró encadenar esta ruta que se convierte en un gran logro en su carrera deportiva al ser su ruta de mayor dificultad encadenada, además de estar rozando las mieles del 5.14a.

Por otro lado Alejo también logró encadenar su proyecto también en el 4to día y en 5 intentos. Como dijimos, aunque la graduación era 5.12c, para nuestros parámetros consideramos que puede estar en el 5.13a. Fue un pegue bien largo en donde Alejo tuvo que saber controlar el empopeye y el lastre de la cuerda para lograr la cadena, después de unos 30 metros de recorrido, con lo que vuelve a saborear la mermelada del encadene.

Carito en el cuarto día se sintió mucho mejor y decidió montarse a Mentor y al 5.11d con cara de 5.12, y aunque no logró encadenarlos, si que mejoró mucho en sus intentos. Estamos seguro que Caro nos sorprenderá en nuestra siguiente parada.

Ahora nos dirijimos a un parque llamado Welcome Springs, también de caliza, ubicado cerca de la ciudad de St. George, Utah, desde donde esperamos estarles contando más de nuestros logros.

Un abrazo y buenas escaladas!!

Caro, Juancho y Alejo